한겨울 제주 밭둑에 흰 꽃이 무리 지어 핀 것을 보신 적 있으실 겁니다. 다들 아는 수선화인데, 화단이나 화분에서 한 해만 피고 이듬해엔 잎만 나오는 경험을 해 보신 분도 많습니다.
그 갈림길은 거의 전부 알뿌리 관리에서 갈립니다.
이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원)
언제, 얼마나 깊이 심나
수선화는 가을에 심어 겨울에 보는 꽃입니다. 봄에 심는 꽃이 아닙니다.
| 시기 | 할 일 |
|---|---|
| 9~10월 | 알뿌리 심기 — 깊이 10~15cm, 간격 10~15cm |
| 11월 | 잎이 올라오기 시작 — 물 관리 시작 |
| 12~3월 | 개화 — 겉흙 마르면 흠뻑 |
| 3~5월 | 꽃 진 뒤에도 잎은 그대로 둠, 이때 물·볕 유지 |
| 5~6월 | 잎이 누렇게 마르면 그때 정리, 물 끊음 |
| 6~9월 | 휴면 — 건조하게. 필요하면 캐서 자구 분리 |
심는 깊이가 핵심입니다. 기준은 간단합니다 — 알뿌리 키의 두세 배. 보통 10~15cm입니다.
얕게 심으면 꽃대가 흔들려 넘어지고, 겨울 추위와 여름 더위를 그대로 받습니다. 반대로 지나치게 깊으면 싹이 올라오는 데 힘을 다 씁니다. 뾰족한 쪽이 위로 가게 놓고, 위에 흙이 10cm 이상 덮이도록 묻으면 됩니다.
흙은 물 잘 빠지는 것이면 충분합니다. 다만 자생지가 습기 넉넉한 밭둑이라, 지나치게 마른 자리보다는 물기가 도는 쪽이 낫습니다. 볕은 하루 반나절 이상 들어야 꽃대가 튼튼히 섭니다.
좋은 알뿌리 고르는 법
가을 종묘상에서 볼 것은 셋입니다.
- 무겁고 단단한가. 물렁하거나 가벼운 것은 속이 상했습니다.
- 밑동이 성한가. 검은 껍질이 좀 벗겨진 정도는 괜찮지만, 뿌리판이 무르거나 곰팡이가 핀 것은 피합니다.
- 큰가. 알뿌리가 클수록 꽃이 잘 옵니다. 너무 작은 자구는 그해엔 잎만 나옵니다.
꽃이 진 뒤 잎을 자르지 마세요
수선화 재배에서 가장 흔한 실수이자, 이듬해 꽃을 잃는 가장 큰 원인입니다.
꽃이 지고 나면 잎만 남아 지저분해 보입니다. 그래서 잘라 내거나 묶어 정리하고 싶어집니다. 자르면 안 됩니다.
다음 해에 필 꽃눈이 바로 이 시기에 알뿌리 안에서 만들어지기 때문입니다. 잎이 볕을 받아 만든 양분이 알뿌리로 내려가 저장되고, 그 저장량이 이듬해 꽃대의 밑천이 됩니다. 잎을 일찍 자르면 알뿌리가 여위고, 이듬해에는 잎만 나오거나 아예 올라오지 않습니다.
그러니 꽃이 진 뒤 할 일은 이렇습니다.
- 시든 꽃과 꽃대만 잘라 냅니다. 씨앗을 맺으려 애쓰는 데 힘을 쓰지 않게 하려는 것입니다.
- 잎은 누렇게 마를 때까지 그대로 둡니다. 보통 개화 후 6주 이상, 5~6월까지 갑니다.
- 이 기간에도 볕을 받게 두고 물을 줍니다. 잎이 일하는 기간입니다.
- 잎을 묶거나 접지 않습니다. 볕 받는 면적이 줄어 목적을 잃습니다.
- 잎이 완전히 누렇게 마르면 그때 손으로 당겨 정리합니다.
이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원) — 3단계
물주기와 휴면기 관리
수선화는 생장기와 휴면기의 물 관리가 정반대입니다.
생장·개화기(11~5월) — 겉흙이 마르면 화분 구멍으로 흘러나올 만큼 흠뻑 줍니다. 꽃이 피어 있는 동안 물을 꽤 많이 먹습니다. 다만 흙이 계속 젖어 있으면 알뿌리가 무릅니다. 마르면 흠뻑, 그 사이엔 참기가 요령입니다.
휴면기(6~9월) — 잎이 진 뒤에는 건조하게 둡니다. 이때 물을 계속 주는 것이 알뿌리를 썩히는 대표적인 경로입니다. 노지라면 그대로 두어도 되지만, 여름 장마에 물이 고이는 자리라면 캐서 서늘하고 통풍 좋은 곳에 보관하는 편이 안전합니다.
거름은 잎이 자라는 동안 한두 번이면 충분합니다. 질소가 많은 것보다 인산·칼륨 쪽이 알뿌리를 살찌웁니다.
사진: “Narcissus-tazetta-0006a” by Zachi Evenor is licensed under CC BY 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/.
수선화는 어떤 식물인가
수선화과 여러해살이풀입니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 개화 | 12~3월 — 한겨울에서 이른 봄 |
| 꽃대 | 20~40cm |
| 꽃 | 흰 화피갈래조각 6장, 가운데 높이 4mm 노란 부관(덧꽃부리)이 얕은 컵처럼 |
| 꽃차례 | 한 꽃대 끝에 5~6송이가 옆을 향해 산형으로, 봉오리는 막질 포가 감쌈 |
| 잎 | 늦가을부터 4~6장, 길이 20~40cm·폭 8~15mm 선형, 두껍고 백록색 |
| 뿌리 | 검은 껍질에 싸인 달걀 모양 비늘줄기(알뿌리) |
| 자생지 | 지중해~중국 남부 원산, 우리나라는 제주 밭둑·해안 들녘 |
우리가 흔히 보는 서양 수선화(나팔수선화)는 가운데 노란 부분이 길게 나팔처럼 솟습니다. 제주에 자라는 이 수선화는 부관이 4mm의 얕은 잔에 그치고, 대신 한 꽃대에 여러 송이가 모여 달립니다. 이것이 구별점입니다.
번식 — 씨가 아니라 자구로
수선화는 씨를 맺지 못합니다. 그래서 번식은 오직 알뿌리가 갈라져 생긴 자구(子球)로 합니다.
- 6~7월, 잎이 완전히 마른 뒤에 캡니다. 꽃이 피어 있을 때 건드리면 안 됩니다.
- 어미 알뿌리 옆구리에 붙은 자구를 손으로 비틀어 뗍니다. 칼을 쓰기보다 자연스럽게 떨어지는 것을 떼는 편이 상처가 적습니다.
- 뗀 자리를 그늘에서 며칠 말려 아뭅니다.
- 서늘하고 통풍 좋은 곳에 보관했다가 9~10월에 다시 심습니다.
- 작은 자구는 심은 첫해엔 잎만 나옵니다. 두세 해 키워야 꽃이 옵니다.
3~4년에 한 번은 캐서 나눠 주는 편이 좋습니다. 자구가 뭉쳐 빽빽해지면 서로 양분을 다투어 꽃이 급격히 줄어듭니다. 심어 둔 수선화가 해마다 꽃이 적어진다면 대개 이 이유입니다.
화분과 수경 재배
화분 — 10~15cm 깊이로 묻으려면 화분이 20cm 이상은 되어야 합니다. 얕은 화분에 얹듯 심으면 꽃대가 넘어집니다. 알뿌리끼리 닿지 않게 간격을 둡니다.
수경 재배 — 물에 담가 키울 수도 있지만 밑동만 물에 닿게 하는 것이 원칙입니다. 알뿌리가 잠기면 썩습니다. 자갈로 고정하고 물은 뿌리판 바로 아래까지만 채워 2~3일에 한 번 갈아 줍니다. 다만 수경으로 꽃을 본 알뿌리는 양분을 다 써 이듬해 다시 꽃을 보기 어렵습니다. 계속 키울 생각이라면 흙에 심으십시오.
알뿌리에 독이 있습니다
수선화 알뿌리에는 리코린(lycorine) 계열의 알칼로이드가 들어 있습니다. 먹으면 구토와 설사를 일으키고, 즙이 피부에 오래 닿으면 자극이 됩니다.
- 반려동물 — 개와 고양이가 알뿌리를 파서 씹는 사고가 실제로 일어납니다. 화분은 손이 닿지 않는 곳에 두십시오.
- 양파와의 혼동 — 알뿌리가 작은 양파를 닮았습니다. 주방이나 채소와 같은 자리에 두지 마세요.
작업 뒤에는 손을 씻고, 민감한 분은 장갑을 끼는 것이 좋습니다.
나르키소스, 그리고 추사의 편지
수선화에는 서로 다른 두 이야기가 붙어 있습니다.
서양 쪽은 잘 알려져 있습니다. 오비디우스 『변신 이야기』 제3권의 나르키소스는 샘물에 비친 제 얼굴에 반해 그 자리에서 시들어 죽었고, 그 자리에 이 꽃이 피었다고 합니다. 학명 Narcissus와 꽃말 ‘자기애’가 여기서 왔습니다.
우리 쪽 이야기는 덜 알려졌지만 더 사무칩니다.
제주에 유배된 추사 김정희가 벗 권돈인에게 보낸 편지에 수선화 이야기가 나옵니다. 제주 밭마다 지천으로 피어 있는 이 꽃을, 정작 그곳 사람들은 이름도 모른 채 보리 갈 때 다 파버리고 말 여물로 준다는 것입니다. 서울에서는 귀하게 여겨 화분에 모시는 꽃인데, 자생지에서는 잡초 취급을 받는 셈입니다.
추사가 안타까워한 것이 꽃만은 아니었을 것입니다. 알아보는 눈이 없는 자리에 놓인 처지를 유배객 자신에게 겹쳐 본 것이지요.
같은 꽃을 두고 한쪽에서는 제 모습에 반해 죽은 미소년을, 다른 쪽에서는 아무도 알아보지 않아도 겨울마다 피어나는 것을 말합니다.
꽃말
수선화의 꽃말은 자기애, 고결, 신비, 그리고 외로움입니다.
마무리
수선화 키우기는 결국 알뿌리를 살찌우는 일입니다. 가을에 깊이 묻고, 겨울에 꽃을 보고, 꽃이 진 뒤 잎이 하는 일을 방해하지 않는 것 — 이 셋이면 해마다 다시 핍니다.
가장 중요한 순간은 꽃이 필 때가 아니라 꽃이 진 뒤입니다. 볼 것이 없어 보이는 그 몇 주가 이듬해 꽃을 만듭니다.
쇼츠 「제주 사람들은 이 꽃을 뽑아 말에게 먹였습니다」 바로 보기 이 글의 이미지는 실제 사진이 아니라 국립수목원 도감의 형태 기술을 바탕으로 생성한 것입니다.
참고 자료
- 국립수목원 국가생물종지식정보시스템 — 식물도감 수선화(도감번호 29134)
- 오비디우스, 『변신 이야기』 제3권 — 나르키소스 이야기
제 생각은요
저는 이 글에서 사람들이 가장 놓치기 쉬운 대목이 화려한 개화기가 아니라 꽃이 진 뒤 잎이 누렇게 마를 때까지 6주 넘게 기다리는 그 지루한 구간이라고 봅니다. 심는 깊이나 알뿌리 고르기는 한 번 배우면 끝이지만, 지저분한 잎을 그대로 두는 일은 매년 봄마다 참을성을 시험하기 때문입니다. 그래서 저는 수선화가 보기보다 부지런한 사람용 꽃이 아니라, 오히려 손대고 싶은 마음을 눌러 두는 게으름을 견딜 줄 아는 사람에게 맞는 꽃이라고 생각합니다. 다만 수경 재배는 한 철 눈요기로는 좋아도 이듬해 꽃을 포기하는 선택이라는 점에서, 해마다 다시 피는 재미를 원하는 분께는 권하고 싶지 않습니다. 제주 밭둑에서 말 여물로 뽑히던 꽃이 결국 알아봐 주는 눈보다 내버려 두는 손 덕에 해마다 피었다는 사실이, 추사의 편지보다 더 수선화다운 이야기라고 저는 읽었습니다.