마타리 — 소설 「소나기」 속 노란 꽃, 뿌리 냄새와 패장 이야기, 씨뿌리기·포기나누기와 뚝갈 구별법

마타리는 학창 시절 한 번쯤 읽었을 소설 속에 나오는 꽃입니다. 황순원의 「소나기」에서 소년이 산에서 꺾어 소녀에게 안겨 준 꽃묶음 속에 이 노란 꽃이 들어 있었습니다.

그런데 이 꽃에는 소설만큼 유명한 반전이 하나 있습니다. 멀리서 보면 가을 들판의 노란 구름처럼 곱지만, 뿌리에서는 오래된 장이 상한 듯한 냄새가 난다는 것입니다. 옛사람들은 그 냄새로 이 식물에 이름을 붙였습니다. 꽃의 모양과 기르는 법, 그리고 그 이름 이야기를 차례로 풀겠습니다.

이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원)

Table of Contents

마타리는 어떤 식물인가

항목	내용
학명	*Patrinia scabiosifolia* (마타리과 마타리속) — 국립수목원 도감은 이명 P. serratulifolia로 싣고 있습니다
자생지	한국·일본·중국·러시아. 전국의 산과 들 양지
생활형	숙근성 여러해살이풀 — 노지에서 겨울을 납니다
개화	7~8월(도감). 자료에 따라 가을까지 이어진다고 적습니다
키	60~150cm, 줄기 윗부분에서 가지를 칩니다
꽃	노란색, 꽃부리 지름 3~4mm, 5갈래. 가지 끝과 줄기 끝에 산방꽃차례로 모여 달립니다
잎	마주나고 깃꼴로 깊게 갈라집니다. 뿌리잎은 달걀꼴~긴 타원형
뿌리	굵은 뿌리가 비스듬히 뻗고, 뿌리줄기가 옆으로 뻗어 새싹을 냅니다
열매	타원형 수과, 길이 3~4mm
다른 이름	가양취, 가얌취

학명이 둘로 보이는 이유를 짧게 적어 둡니다. 국립수목원 국가생물종지식정보시스템의 도감은 Patrinia serratulifolia라는 이름으로 마타리를 싣고 있지만, 세계생물다양성정보기구(GBIF)에서는 이 이름을 동의어(이명)로 처리하고 Patrinia scabiosifolia를 받아들인 이름으로 씁니다. 같은 식물을 가리키는 두 이름이니 자료를 찾을 때 둘 다 검색해 보면 됩니다.

한 줄로 요약하면 볕 좋은 풀밭에서 해마다 같은 자리에 다시 올라오는, 키 큰 노란 들꽃입니다.

우산처럼 펼쳐지는 꽃 — 산방꽃차례

마타리 꽃 한 송이는 지름 3~4mm에 불과합니다. 가까이 가서 보지 않으면 한 송이를 구별하기도 어렵습니다. 그런데도 멀리서 눈에 띄는 것은 수백 송이가 한 평면에 모여 피기 때문입니다.

이렇게 꽃이 달리는 방식을 산방꽃차례라고 합니다.

꽃자루의 길이가 서로 다릅니다. 아래쪽에서 갈라진 꽃자루는 길고, 위쪽에서 갈라진 꽃자루는 짧습니다.
그 결과 꽃들이 거의 같은 높이에 나란히 놓여 윗면이 평평해집니다.
옆에서 보면 가는 줄기 위에 노란 우산을 펼쳐 든 모양이 됩니다.

「소나기」에서 소녀가 이 꽃을 두고 묻는 대사도 바로 이 모양에서 나옵니다. 소녀는 “양산같이 생긴 노란 꽃”(황순원, 「소나기」)이 무엇이냐고 묻고, 소년은 마타리꽃이라고 알려 줍니다. 소녀는 그 꽃을 양산처럼 받쳐 들어 보입니다. 식물학 용어를 몰라도 산방꽃차례의 생김새를 정확히 짚은 묘사입니다.

꽃의 속구조도 작지만 짜임새가 있습니다. 5갈래로 갈라진 꽃부리 안에 수술 4개와 암술 1개가 있고, 씨방은 꽃 아래쪽에 붙는 하위 씨방입니다. 씨방은 방이 셋으로 나뉘어 있지만 그중 한 방에서만 씨가 여뭅니다. 꽃차례가 갈라지는 가지의 한쪽에는 돌기 같은 흰 털이 붙어 있어, 확대해 보면 이것도 마타리를 알아보는 단서가 됩니다.

뿌리 냄새와 패장(敗醬)

마타리의 꽃에서 향기를 기대하면 안 됩니다. 이 식물에서 이야기가 되는 냄새는 뿌리 쪽에 있습니다.

마타리 뿌리에서는 오래 묵어 상한 장 같은 냄새가 난다고 합니다. 그래서 한방에서는 마타리 뿌리를 패장(敗醬)이라고 부릅니다. 한자 그대로 ‘못쓰게 된 장’이라는 뜻이니, 이름이 곧 냄새에 대한 기록인 셈입니다.

노란 꽃이 피는 마타리의 것을 황화패장, 흰 꽃이 피는 뚝갈의 것을 백화패장이라 나누어 부르기도 합니다.
한국전통지식포탈의 약재 정보에도 패장은 마타리의 뿌리를 가리키는 약재명으로 올라 있습니다.
약재로서의 쓰임은 한의학 문헌의 영역이라 이 글에서는 효능을 다루지 않습니다. 들에서 캔 뿌리를 임의로 달여 먹는 일은 삼가야 합니다.

정원에서 기를 때 알아 둘 실용적인 점은 하나입니다. 포기를 나누거나 옮겨 심느라 뿌리를 드러내면 냄새가 올라올 수 있습니다. 식물이 병든 것이 아니니 놀라지 않아도 됩니다. 반대로 땅 위의 꽃과 잎만 보고 즐긴다면 냄새를 느낄 일이 거의 없습니다.

심기 — 볕과 물 빠짐이 전부입니다

마타리는 전국의 산과 들 양지에서 저절로 자라는 우리 들꽃입니다. 자생지의 조건을 옮겨 주면 까다롭지 않습니다. 도감이 적는 생육 환경은 다음과 같습니다.

볕 — 해가 잘 드는 곳. 도감은 마타리를 양성식물로 분류합니다. 그늘에서는 줄기가 웃자라고 꽃이 줄어듭니다.
흙 — 배수가 잘 되고 다소 건조하며 부식질이 많은 사질양토. 모래가 섞여 물이 잘 빠지는 흙에 퇴비를 적당히 섞은 정도를 떠올리면 됩니다.
물 — 도감은 “보통으로 관수 관리한다”고 적습니다. 자리를 잡은 뒤에는 흙이 말랐을 때 주는 정도로 충분합니다. 물이 고이는 자리는 피합니다.
겨울 — 노지에서 월동합니다. 캐내거나 덮어 줄 필요가 없습니다.

화단에서는 뒷줄에

마타리는 키가 60~150cm까지 자랍니다. 한여름부터 가을까지 꽃대가 높이 올라오므로 화단 뒷줄이나 울타리 앞, 담장 곁이 제자리입니다. 앞줄에 두면 뒤에 심은 꽃을 가립니다.

줄기가 가늘고 길어 바람에 크게 흔들립니다. 이 흔들림이 마타리의 매력이기도 하니, 억지로 묶기보다 바람이 심하게 몰아치지 않는 자리를 고르는 편이 좋습니다. 여러 포기를 모아 심으면 서로 기대어 덜 쓰러지고, 노란 꽃이 무리 지어 떠 있는 풍경이 됩니다.

이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원) — 3단계

관리 — 손이 거의 가지 않습니다

마타리는 환경 내성과 이식성이 보통인 식물입니다(도감). 특별한 관리보다 자리를 잘 고르는 것이 중요합니다.

거름 — 부식질이 있는 흙을 좋아하지만 거름을 많이 주면 줄기만 웃자라 쓰러지기 쉽습니다. 심을 때 퇴비를 섞는 정도면 됩니다.
꽃이 진 뒤 — 씨를 받을 계획이라면 꽃대를 그대로 두어 열매를 여물게 합니다. 씨를 받지 않을 거라면 지저분해진 꽃대를 잘라 정리합니다.
겨울 정리 — 지상부가 마르면 밑동에서 잘라 냅니다. 뿌리는 땅속에서 겨울을 나고 이듬해 다시 올라옵니다.
포기가 번질 때 — 뿌리줄기가 옆으로 뻗으며 새싹을 내므로 해가 갈수록 포기가 넓어집니다. 자리가 비좁아지면 아래 번식법대로 나누어 옮깁니다.

번식 — 가을 씨뿌리기와 포기나누기

도감은 마타리를 실생(씨)과 분주(포기나누기)로 번식한다고 적습니다.

① 씨뿌리기

가을에 씨가 익으면 받습니다. 열매는 길이 3~4mm의 납작한 타원형 수과입니다.
받은 즉시 뿌리는 직파가 기본입니다. 그러지 못했다면 이듬해 봄에 뿌립니다.
씨를 뿌린 자리는 흙이 마르지 않게 살핍니다.

도감에는 흥미로운 기록이 하나 더 있습니다. 마타리의 어린순을 나물로 거두려고 기르는 경우에는 씨를 촘촘하게 뿌려 연하고 긴 순을 얻는다는 것입니다. 들꽃이면서 오래전부터 사람의 밥상과 가까웠던 식물이라는 뜻입니다. 다만 들에서 비슷한 새순을 캐어 먹는 일은 권하지 않습니다. 어린 잎만으로는 다른 식물과 구별이 어렵습니다.

② 포기나누기

마타리는 옆으로 뻗는 뿌리줄기에서 새싹이 나옵니다. 이 새싹을 뿌리째 쪼개어 심으면 됩니다.
도감은 나누는 시기를 따로 적지 않았습니다. 여러해살이풀을 나눌 때의 일반 원칙대로 새싹이 크게 자라기 전이나 지상부가 쉬는 때에 나누면 옮겨 심은 포기의 몸살이 적습니다.
뿌리를 드러내는 작업이라 앞에서 말한 뿌리 냄새가 날 수 있습니다.

씨로 키운 포기는 자리를 잡는 데 시간이 걸리고, 포기나누기는 그해나 이듬해에 바로 꽃을 볼 수 있다는 차이가 있습니다. 한 포기를 구했다면 나누기로 늘리고, 씨는 넓은 자리에 흩뿌리는 식으로 둘을 함께 쓰면 좋습니다.

사진: Yoko Nekonomania / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

헷갈리는 종 — 흰 꽃 뚝갈

마타리를 찾아 산과 들에 나가면 꽃차례 모양은 똑같은데 꽃이 흰 식물을 만납니다. 같은 마타리속의 뚝갈(Patrinia villosa)입니다. 앞에서 본 백화패장이 이 뚝갈의 뿌리입니다.

구별 포인트	마타리	뚝갈
꽃 색	노란색	흰색
키	60~150cm	1m에 달합니다
줄기 털	윗부분은 털이 없고 밑부분에 약간	흰 털이 많습니다
잎 모양	깃꼴로 깊게 갈라집니다	갈라지지 않거나 깃꼴로 갈라지며 가장자리에 톱니, 뒷면이 흰빛
열매	타원형 수과, 앞면에 맥·뒷면에 능선	수과에 포가 발달한 둥근 날개가 붙습니다
번식	씨·뿌리줄기	뿌리에서 뻗는 가지 끝의 새싹

꽃이 피어 있다면 색 하나로 끝납니다. 꽃이 없을 때는 줄기에 흰 털이 많은지, 잎이 깊게 갈라졌는지 톱니만 있는지를 봅니다. 열매 철이라면 뚝갈 열매에 붙은 둥근 날개가 확실한 표지입니다.

이럴 땐 이렇게

줄기가 자꾸 쓰러집니다 — 그늘에서 웃자랐거나 거름이 많았던 경우가 흔합니다. 볕이 드는 자리로 옮기고 거름을 줄입니다. 바람길에 있다면 여러 포기를 모아 심어 서로 기대게 합니다.

꽃이 적게 핍니다 — 볕 부족이 첫째 원인입니다. 마타리는 양지 식물이라 반그늘에서는 꽃이 확연히 줄어듭니다.

잎이 누렇게 무르고 포기가 약해집니다 — 물이 고이는 자리일 가능성이 큽니다. 마타리는 다소 건조하고 물 빠짐이 좋은 흙을 좋아합니다. 흙에 모래를 섞거나 조금 높게 돋워 심습니다.

포기 둘레가 넓어져 옆 식물을 밀어냅니다 — 뿌리줄기가 옆으로 뻗으며 새싹을 내는 성질입니다. 번진 새싹을 떼어 다른 자리에 옮겨 심으면 번식과 정리를 한 번에 할 수 있습니다.

흙을 파다 이상한 냄새가 납니다 — 마타리 뿌리의 본래 냄새입니다. 병이 아닙니다.

흰 꽃이 섞여 피었습니다 — 뚝갈일 가능성이 큽니다. 위의 구별표로 줄기 털과 잎 모양을 확인합니다.

연중 관리 달력

시기	할 일
3~4월	새싹이 올라옴. 전해 가을에 못 뿌린 씨 봄 파종, 포기나누기
5~6월	줄기가 자람. 흙이 마르면 물 주기, 거름은 적게
7~8월	개화(도감 기준). 쓰러짐 살피기
9~10월	늦게까지 꽃이 이어지는 해도 있음. 씨가 익으면 받아서 바로 뿌리기
11~2월	마른 지상부 정리. 노지 월동 — 따로 할 일 없음

이름의 내력

‘마타리’라는 이름이 어디서 왔는지는 설이 갈립니다. 줄기가 가늘고 길게 뻗는 모습에서 ‘말(크다)’과 ‘다리(길다)’가 합쳐졌다는 풀이가 널리 소개되지만, 이를 뒷받침하는 옛 문헌 근거가 확인된 정설은 아닙니다. 그래서 이 글에서는 이름의 뜻을 하나로 단정하지 않습니다.

분명하게 기록으로 남은 이름은 오히려 패장(敗醬)입니다. 꽃이 아니라 뿌리의 냄새를 보고 붙인 이름이니, 옛사람들이 이 풀을 눈보다 코로, 꽃보다 약재로 먼저 기억했다는 흔적으로 읽을 수도 있습니다. 도감에는 가양취·가얌취라는 다른 이름도 올라 있습니다.

그리고 현대에 와서 이 꽃에 이름보다 강한 이야기를 붙여 준 것이 황순원의 「소나기」입니다. 소년은 산에서 들국화, 싸리꽃, 도라지꽃과 함께 이 노란 꽃을 꺾어 소녀에게 건넵니다. 많은 사람들이 마타리라는 이름을 식물도감이 아니라 소설에서 처음 만났습니다.

꽃말

마타리의 꽃말은 미인, 그리고 잴 수 없는 사랑이라고 전해집니다.

‘미인’은 가는 줄기 위로 노란 꽃을 높이 받쳐 든 자태에서, ‘잴 수 없는 사랑’은 들판 가득 끝없이 펼쳐진 꽃무리에서 떠올린 말로 읽힙니다. 제대로 된 작별 인사도 나누지 못한 「소나기」의 두 아이를 생각하면, 두 꽃말이 이 꽃에 유난히 잘 어울립니다.

마무리

마타리는 한 송이로는 보이지 않고, 모여서야 보이는 꽃입니다. 3~4mm짜리 작은 꽃들이 같은 높이에 나란히 서서 비로소 양산 하나가 됩니다.

기르는 법도 그만큼 단순합니다. 볕이 드는 자리, 물이 잘 빠지는 흙, 그리고 가을에 받은 씨를 바로 뿌릴 것. 이 셋만 지키면 해마다 같은 자리에서 키를 키우며 돌아옵니다. 가을 들판에서 바람에 크게 흔들리는 노란 꽃을 보면, 그 꽃묶음을 받아 들던 소녀를 한 번쯤 떠올려 보셔도 좋겠습니다.

쇼츠 「소설 「소나기」 속 소년이 꺾어 준 꽃」 바로 보기 이 글의 이미지는 실제 사진이 아니라 국립수목원 도감의 형태 기술을 바탕으로 생성한 것입니다.

참고 자료

국립수목원 국가생물종지식정보시스템 — 식물도감 마타리(도감번호 27951), 뚝갈(도감번호 27939)
GBIF — Patrinia scabiosifolia — 수용명과 이명 P. serratulifolia 처리
한국전통지식포탈 — 패장(敗醬) — 마타리 뿌리의 약재명
자연을 닮은 사람들 — 마타리(패장) — 뿌리 냄새와 이름, 황화패장·백화패장
양평시민의소리 — 황순원과 소나기, 그리고 마타리꽃 — 「소나기」 속 장면과 꽃말

제 생각은요

저는 이 꽃에서 사람들이 가장 놓치기 쉬운 대목이 뿌리 냄새라고 봅니다. 「소나기」의 노란 꽃묶음으로만 기억하다가 패장(敗醬), 그러니까 ‘못쓰게 된 장’이라는 이름이 뿌리 냄새에서 왔다는 사실을 알면 낭만이 깨진다고 느낄 수도 있지만, 저는 오히려 옛사람들이 이 풀을 눈보다 코로 먼저 기억했다는 그 기록이 소설 속 장면만큼 이 꽃을 입체적으로 만들어 준다고 생각합니다. 기르는 쪽으로 보면 지름 3~4mm짜리 꽃 한 송이는 볼 것이 없고 무리로 모여야 양산 모양이 되는 식물이니, 화분에 한 포기 들이려는 분보다는 화단 뒷줄에 여러 포기를 몰아 심을 자리가 있는 분께 권하고 싶습니다. 반대로 앞줄에 낮게 정돈된 화단을 원하는 분이라면 키가 150cm까지 오르고 뿌리줄기로 해마다 번지는 이 꽃은 말리는 편입니다. 가을에 받은 씨를 바로 뿌리라는 대목만 지키면 나머지는 볕과 물 빠짐이 알아서 해 주니, 손이 많이 가는 원예종에 지친 분에게는 이만한 선택이 드물다고 봅니다.