해바라기는 해를 따라 돕니다 — 라고 알고 계셨다면, 절반만 맞습니다. 다 자란 해바라기는 돌지 않습니다.
이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원)
도는 것은 어린 봉오리일 때뿐입니다
해를 따라 고개를 돌리는 것은 아직 자라는 중인 어린 개체입니다. 줄기의 양쪽이 낮과 밤에 번갈아 다르게 자라면서, 낮에는 서쪽으로 기울고 밤사이 다시 동쪽으로 돌아옵니다. 자라는 힘이 만드는 움직임입니다.
그런데 성장이 멈추고 꽃이 활짝 피면 그 움직임도 끝납니다. 대부분의 해바라기는 동쪽을 향한 채 굳습니다. 해바라기 밭의 꽃이 모두 같은 방향을 보고 있는 이유가 이것입니다.
동쪽으로 고정되면 아침 햇살을 먼저 받아 꽃 표면이 빨리 데워집니다. 따뜻한 꽃에 벌이 더 많이 찾아옵니다. 도는 것을 그만두는 쪽이 이득인 셈입니다.
도감의 기재도 이와 맞습니다 — 꽃은 옆을 향해 달린다고 되어 있습니다. 하늘이 아니라 옆, 그중에서도 동쪽입니다.
한 송이가 아니라 수천 송이입니다
해바라기는 국화과입니다. 우리가 한 송이로 보는 것은 머리모양꽃차례, 즉 작은 꽃들의 집합입니다.
- 바깥의 노란 꽃잎 — 혀꽃입니다. 밝은 황색이고 중성이라 열매를 맺지 않습니다. 곤충을 부르는 간판 역할입니다.
- 가운데 촘촘한 부분 — 통상화입니다. 갈색 또는 황색이고 양성입니다. 씨앗은 전부 여기서 나옵니다.
이 통상화가 나선으로 촘촘히 박히면서 그 유명한 해바라기 씨 배열이 만들어집니다.
꽃 지름은 품종에 따라 8cm에서 60cm까지 폭이 큽니다. 키도 2m에 이릅니다.
이미지: AI로 생성한 개화 타임랩스 프레임 (잊혀진 정원) — 3단계
뚱딴지(돼지감자)와 구분하기
가을에 노란 꽃이 피는 키 큰 국화과 식물 중에 해바라기와 헷갈리는 것이 있습니다. 뚱딴지, 흔히 돼지감자라 부르는 그것입니다. 둘 다 Helianthus속입니다.
| 해바라기 | 뚱딴지(돼지감자) | |
|---|---|---|
| 학명 | Helianthus annuus | Helianthus tuberosus |
| 생활형 | 한해살이풀 | 여러해살이풀 |
| 꽃 크기 | 8~60cm, 한 줄기에 큰 것 하나 | 작고, 가지마다 여럿 |
| 개화 | 8~9월 | 9~10월 |
| 잎 | 심장형~넓은 달걀형, 10~30cm | 긴 타원형, 15cm 내외 |
| 뿌리 | 보통 뿌리 | 땅속줄기 끝에 덩이줄기 |
구분은 간단합니다. 꽃이 크고 하나면 해바라기, 작은 꽃이 여러 개 달렸으면 뚱딴지입니다. 뚱딴지는 캐 보면 덩이줄기가 나옵니다.
사진: “Tournesol – Helianthus annuus” by pom’. is licensed under CC BY-SA 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/.
해바라기는 어떤 식물인가
국화과 한해살이풀입니다. 원산지는 북아메리카이고, 16세기에 유럽으로 건너간 뒤 전 세계로 퍼졌습니다. 우리나라에서는 전국에 심습니다.
줄기는 2m까지 자라고 전체에 가는 센털이 있어 만지면 까끌까끌합니다. 잎은 어긋나기하고 잎자루가 길며, 심장형 또는 넓은 달걀형으로 큽니다.
꽃은 8~9월에 핍니다.
심기 — 4월 직파가 정답입니다
해바라기는 씨앗으로 키웁니다. 그리고 요령이 하나 있습니다.
모판에 모를 길러 옮겨 심어도 되지만, 직파(밭에 바로 뿌리기)가 더 좋습니다. 뿌리가 곧게 내리는 식물이라 옮겨 심으면 몸살을 합니다.
- 파종 시기 — 4월
- 볕 — 볕이 가장 잘 드는 자리. 이름값을 하려면 필수입니다.
- 흙 — 물기가 있는 식질 양토를 좋아합니다. 마른 모래땅은 맞지 않습니다.
- 거름 — 밑거름을 약간만 줍니다.
- 받침대 — 심을 때 튼튼한 지주를 함께 세웁니다.
지주 이야기를 강조하는 데는 이유가 있습니다. 키 2m에 머리는 무겁고 뿌리는 한해살이 수준입니다. 여름 태풍이나 소나기 한 번에 통째로 넘어집니다. 다 자란 뒤에 세우면 늦습니다.
물주기와 관리
물은 넉넉히 줍니다. 잎이 크고 키가 커서 증산량이 많습니다. 특히 꽃봉오리가 부풀 무렵에 물이 모자라면 꽃이 작아집니다.
곁가지가 나오면 정리해 큰 꽃 하나에 힘을 몰아주는 방식도 있고, 그대로 두어 작은 꽃을 여럿 보는 방식도 있습니다. 목적에 따라 고르면 됩니다.
씨앗 받기
가을에 꽃송이째 따서 볕에 말립니다. 충분히 마르면 씨앗을 털어 고릅니다(정선). 이 씨앗이 이듬해 4월 파종분이 됩니다.
씨앗이 여물기 시작하면 새가 먼저 압니다. 남기고 싶다면 망을 씌우는 편이 확실합니다.
이럴 땐 이렇게
해를 안 따라 돕니다 — 정상입니다. 다 자란 해바라기는 동쪽을 향해 고정됩니다.
쓰러졌습니다 — 지주를 안 세웠거나 늦게 세운 경우입니다. 다음 해에는 파종할 때 함께 세우세요.
옮겨 심었더니 잘 못 큽니다 — 곧은뿌리라 이식을 싫어합니다. 처음부터 심을 자리에 직파하는 편이 낫습니다.
꽃이 작습니다 — 볕 부족, 물 부족, 혹은 한 포기에 곁가지가 너무 많은 경우입니다.
꽃말
해바라기의 꽃말은 일편단심입니다. 태양신을 사모하다 끝내 받아들여지지 못한 물의 님프 클리티에가 그 자리에 뿌리내려 해를 바라보는 꽃이 되었다는 그리스 이야기에서 왔습니다.
공교롭게도 그 신화가 식물의 실제 모습과도 맞습니다. 다 자란 해바라기는 이리저리 돌지 않고 한 방향만 봅니다.
마무리
해바라기가 해를 따라 도는 것은 자라는 동안뿐입니다. 다 자라고 나면 방향을 정하고 그대로 굳습니다.
돌기를 멈춘 자리가 하필 아침 해가 뜨는 쪽이라는 것이, 이 꽃에 대해 알아둘 만한 사실입니다.
쇼츠 「해바라기는 해를 따라 돌지 않습니다」 바로 보기
이 글의 이미지는 실제 사진이 아니라 국립수목원 도감의 형태 기술을 바탕으로 생성한 것입니다. 종의 특징이 어긋나지 않도록 개화기·꽃 색·잎 모양을 도감과 대조해 만들었습니다.
참고 자료
- 국립수목원 국가생물종지식정보시스템 — 식물도감 해바라기(32477)·뚱딴지
- 한국민족문화대백과사전 — 해바라기
제 생각은요
저는 이 내용에서 사람들이 가장 놓치기 쉬운 대목이 지주 이야기라고 봅니다. 다들 “해를 따라 도는가”라는 신기한 사실에만 눈이 가지만, 실제로 해바라기를 심어 끝까지 보려면 4월에 직파하면서 지주를 같이 세우라는 그 한 줄이 훨씬 무겁다고 생각합니다. 키가 2m까지 크는데 한해살이 뿌리로 버틴다는 조건을 놓치면, 여름 소나기 한 번에 넘어진 뒤에야 그 문장을 다시 읽게 됩니다. 반대로 다 자란 꽃이 동쪽을 보고 굳는다는 사실은 오히려 마음을 편하게 해 주는 정보인데, 해를 안 따라 돈다고 걱정할 일이 아니라는 뜻이기 때문입니다. 저는 이 글을 신기한 상식으로 읽고 끝내기보다, 내년 4월에 씨앗과 지주를 같이 준비하라는 실용적인 글로 읽는 쪽이 남는 게 많다고 봅니다.